Команда TOYOTA Racing выиграла в захватывающей гонке «6 часов Фудзи», стартовав с поул-позиции, к радости своих болельщиков в Японии. Это уже вторая победа команды в ее дебютном сезоне Чемпионата мира по гонкам на выносливость Международной автомобильной федерации (FIA World Endurance Championship).
TS030 HYBRID под седьмым номером был первым во всех, кроме одного, официальных заездах до гонки, и пилоты Алекс Вурц, Николя Ляпьер и Кадзуки Накадзима уже традиционно показали самое быстрое время круга. Благодаря этой победе с преимуществом в 11,223 секунды Кадзуки стал первым японцем, победившим в гонке Чемпионата мира ФИА с 1992 года, когда Хитоши Огава на автомобиле TOYOTA TS010 занял первое место в гонке Чемпионата мира среди спортивных автомобилей на автодроме Монцы.
Это уже третья победа TOYOTA в чемпионате мира по гонкам на выносливость, после победы в Монце и недавней победы в Сан-Паулу в этом сезоне.
Захватывающая борьба с Audi под первым номером продолжалась без очевидного перевеса в сторону одного из соперников почти всю гонку и завершилась волнующей победой команды TOYOTA Racing всего в нескольких километрах от технического центра «Хигаши-Фудзи», где проектируется гибридная гоночная система TOYOTA.
TOYOTA лидировала с самого начала, когда Алекс стартовал с уже второй для команды в этом сезоне поул-позиции и сохранил преимущество до первого поворота. Воспользовавшись ускорением 300-сильной гибридной гоночной системы TOYOTA, он намерился оторваться от основной группы соперников.
Упорная борьба с Audi № 1 началась после первых пит-стопов и смен пилотов. Николя включился в гонку на позиции лидера, но на двухчасовой отметке TS030 HYBRID № 7 был вынужден поехать по широкой траектории и переместился на вторую позицию.
Начало второго этапа без смены шин позволило Николя вернуть себе лидерство в захватывающей борьбе, после чего он передал автомобиль Кадзуки, когда оставалось проехать половину дистанции.
Выезд автомобиля безопасности привел к освобождению участка трассы впереди, и Кадзуки с большим удовольствием воспользовался этим преимуществом, показав ряд самых быстрых кругов.
Он сохранял бешеный темп, чтобы не выпасть из борьбы за победу, и сам проехал колоссальный трехчасовой участок, развил впечатляющую скорость и оказался на финише первым.
К пилотам на пьедестале почета присоединился Такеши Утиямада, вице-президент TOYOTA Motor Corporation, инициатор разработки гибридных автомобилей и ответственный за TOYOTA Prius.
Восьмой и последний раунд Чемпионата мира по гонкам на выносливость ФИА пройдет на Международном автодроме Шанхая в Китае 28 октября. TS030 HYBRID № 7 поведут Алекс и Николя, а Кадзуки в это время будет участвовать в гонке международного чемпионата среди автомобилей класса GT на трассе в Мотеги.
TS030 HYBRID, № 7 (Алекс Вурц, Николя Ляпьер, Кадзуки Накадзима)
Разогрев: 1-е место (1 мин 29,137 с), 10 кругов
Гонка: 1-е место, 233 круга, 7 пит-стопов. Самый быстрый круг: 1 мин 28,088 с
Алекс Вурц: «Это был особенный день, не только для команды TOYOTA Racing, но и для всего коллектива TOYOTA, который нас поддерживал. Наша первая победа в Бразилии была просто невероятной, но выиграть здесь, совсем рядом с техническим центром «Хигаси-Фудзи», в котором находится автоспортивное подразделение TOYOTA, — это совершенно другое. На протяжении всех выходных мы чувствовали великолепную поддержку от команды TOYOTA и болельщиков на трассе Фудзи. Это было незабываемо. Мы пообещали, что победим, но команда Audi очень усложнила нам задачу. Эта победа стала результатом огромной работы всей команды, от Японии до Кельна. С начала выходных все было нацелено на продумывание стратегии гонки; мы выполнили свою задачу и получили желаемый результат. Так что большое спасибо нашей команде».
Николя Ляпьер: «Это прекрасный результат для нас. Захватывающая гонка сделала чемпионат интереснее и порадовала всех болельщиков, которые пришли сегодня на трассу Фудзи. Нам пришлось побороться с Audi. Мы решили, что не будем менять шины на моем отрезке, чтобы выиграть немного времени. Эта тактика сработала, и мы вырвались вперед. Потом я пытался сохранить преимущество, несмотря на износ шин. И мне это удалось, потому что в конце у нас появился небольшой запас по времени. Мы понимали, что нам понадобится дополнительный пит-стоп, поэтому Кадзуки должен был выжать максимум, и он прекрасно с этим справился. Мы очень рады, что победили здесь. С начала года все только и говорили о важности этой гонки для TOYOTA, и мы не подвели».
Кадзуки Накадзима: «Невероятный день! Это прекрасное достижение, результат работы всей команды, поэтому огромное спасибо моим товарищам по команде и всем, кто подготовил этот замечательный автомобиль, а также всем сотрудникам TOYOTA, которые создали такую впечатляющую гибридную систему. Это наше общее достижение. На протяжении всей своей карьеры я стремился к победе в гонке чемпионата мира в качестве пилота, так что это просто замечательный день. Очень порадовали болельщики; было приятно видеть столько флагов и болельщиков TOYOTA. Я очень волновался на последних кругах. Я постоянно получал сообщения от своего инженера с требованием не сбавлять скорость, потому что мне нужно было создать запас времени для нашего последнего пит-стопа. А это было непросто. Я мчал как сумасшедший, и нам удалось вырвать победу».
Йошиаки Киношита, президент команды: «Я ждал гонку «6 часов Фудзи» и был нацелен на победу с самого начала этой программы. Особенно приятно победить дома в такой напряженной борьбе на глазах у наших болельщиков. Вся команда отлично поработала и не теряла концентрации, несмотря на дополнительное давление нашей домашней гонки. Алекс, Николя и Кадзуки боролись от лица всей команды, и я очень горжусь ими, особенно Кадзуки, потому что он не мог разделить с нами радость первой победы в Сан-Паулу. Нашу команду поразила замечательная атмосфера, созданная японскими болельщиками; огромное спасибо за вашу поддержку. Приятно видеть, что в эти выходные гонка «6 часов Фудзи» стала ключевым событием в календаре Чемпионата мира по гонкам на выносливость. Организаторов гонки на трассе Фудзи можно поздравить с отличным проведением соревнования».
